Umlaufbahn eines Gesteinsplaneten deutet auf besondere Entstehungsgeschichte
Das Planetensystem um den 116 Lichtjahre entfernten roten Zwergstern LHS 1903 weist eine ungewöhnliche Struktur auf. Wie Beobachtungen eines internationalen Forschungsteams zeigen, zieht dort ein Gesteinsplanet seine Bahn außerhalb der Umlaufbahnen von zwei Gasplaneten. Das deute auf eine ungewöhnliche Entstehungsgeschichte des Planetensystems hin, so die Wissenschaftler.
Aufgespürt haben Thomas Wilson von der University of Warwick in Großbritannien und sein Team die vier Planeten von LHS 1903 mit dem Weltraumteleskop TESS. Weitere Beobachtungen mit mehreren Teleskopen auf der Erde und im Weltall lieferten den Astronomen dann die Architektur des Systems: Innen kreist zunächst ein Gesteinsplanet, dann folgen zwei große Gasplaneten und weiter außen wieder ein Gesteinsplanet. Und das ist ungewöhnlich: Üblicherweise kreisen alle Gesteinsplaneten weiter innen als die Gasplaneten.
Die Planeten von LHS 1903 sind, so vermuten Wilson und sein Team deshalb, nicht gleichzeitig wie bei anderen Sternen, sondern von innen nach außen entstanden. Als der äußerste Planet sich bildete, hatte der Stern mit seiner Strahlung bereits das Gas aus dem System herausgeblasen. Nun müssen weitere Beobachtungen zeigen, ob es sich dabei um eine seltene Ausnahme oder doch um einen häufigen Prozess bei Zwergsternen handelt.
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